דיני ערב כיפור
יש לאדם להתנהל נכון לקראת צום כיפור באכילה ושתיה של דברים מזינים כדי שיוכל לעבור את הצום בשלום ובבטחה לכן מומלץ לאכול ענבים, שקדים, משקה ממותק קצת, לשתות מים לא בבת אחת אלא לפזר את זה להמשך היום.
דיני אכילה ערב כיפור
נחלקו הפוסקים האם יש מצוה מהתורה או מדרבנן לאכול בערב כיפור מ"מ יש מצוה להרבות באכילה וכל האוכל ושותה בערב כיפור מעלה עליו הכתוב כאילו התענה 2 ימים (גמ' ברכות ח:, ראש השנה ט.) ויש למעט מעט מלימוד תורה ע"מ לאכול (מגן אברהם סי' תרד), ועיקר המצווה היא לאכול ביום ולא בליל ערב כיפור (חזו"ע עמ' רל-א).
אף נשים חייבות במצוות אכילה ושתיה בערב יום כיפור, וכן חולה בערב יום כיפור אף שלא מתענה יש עניין שיאכל בערב כיפור (ראה באורך בחזו"ע עמ' רלא-ה).
לכתחילה יש לאדם לאכול לכל הפחות סעודה אחת על פת לקיים מצוות אכילת יום כיפור.
ולא יאכל אלא מאכלים הנוחים לעיקול כדי שלא יהא שבע ומתגאה כשיתפלל (שו"ע סי' תרח סעי' ד) ולכן בסעודה מפסקת לא יאכל בשר בקר אלא בשר עוף (מג"א שם).
וכן לא יאכל דברים המחממים את הגוף שמביאים את האדם לידי קרי (רמ"א שם) לכן מוצרי חלב ראוי להזהר לא לאכול אולם בבוקר אפשר לאכול אך יזהר מגבינות כבדות, ושתיית נס קפה אפשר להקל כל היום (ראה משנ"ב שם סקט"ז, יח), וכן לא יאכל הרבה פירות שיש בהם טעם וריח (כה"ח שם אות לד) ולא ישתה משקאות חריפים שמחממים את הגוף (חזו"ע עמ' רמ בהערה טו). וכן דגים אף שיש עניין לאוכלם יאכל בבוקר (חזו"ע עמ' רמ).
טבילה במקווה
ישתדל האדם לטבול במקוה טהרה משעה 5 מהיום (לערך 11.30) בערב כיפור (ע"פ השו"ע תרו סעי' ג) וישתדל להקפיד בדברים החוצצים בטבילה, ואין להרהר כוונות במקווה מחמת שהוא מקום זוהמא ולא להזכיר שם ה' כלל (חזו"ע עמ' רמח), ואף אם טבל בראש השנה יחזור לטבול בערב כיפור (דרכי משה סי' תרו סק"ג). אמנם אישה שבתוך ז' נקיים או שלא נשואה אין לה לטבול כלל (חזו"ע עמ' רמט).
אם אין ביכולתו אז יערה על גופו מהדוש של המים מים לערך 50 שניות עד דקה וחצי או שיעשה סדר נטילת היידים שמבו' בבא"ח פרשת ניצבים.
עשיית מלאכה
אין לעשות כלל מלאכה בערב כיפור ואיסור זה חל מהבוקר (חזו"ע עמ' רלז).
מנחה ערב כיפור
במנחה ערב כיפור נוהגים להתפלל מנחה מוקדמת ובתפילת הלחש יש וידוי (שו"ע עמ' תרז) לכן יש להתפלל בסידור של כיפור והטעם כדי שאם יחנק או תטרף דעתו קודם כיפור עשה תשובה וכן ראוי לומר לנשים לעשות זאת. והש"צ גם מתוודה אך בתפילת הלחש ולא בחזרת הש"ץ.
סעודה מפסקת
אין לאכול דברים הקשים לעיקול כגון בשר בקר וכדו' (ראה לעיל דיני אכילה ערב כיפור). ויש עניין לאכול פת, וצריך לסיים הסעודה בעוד היום גדול קודם שקיעה כיון שיש מצווה מהתורה לקבל את התענית ושאר העינויים (סי' תרח סעי' א). ואף הנשים צריכות להקפיד בזה.
אם סיים אכילתו כל שלא קיבל בפיו את התענית יכול לחזור ולאכול וטוב שיעשה תנאי מפורש שלא מקבל את התענית ויש לאדם לעקוב אחר הזמנים שידע מתי להפסיק.
כדור קלי צום או פתילות בצום
אין לקחת כדור קלי צום אלא אם יצטער הרבה וכן אין להשתמש בפתילה רפואית אלא אם לא יוכל להשלים התענית או מצטער הרבה שקרוב לעילפון (ראה חזו"ע עמ' רנו, שלמי מועד עמ' תצד, אגרות משה אוה"ח ח"ד סי' קכא).
הדלקת נרות
מדליקים נרות וקודם שתדליק תברך "להדליק נר של יום הכיפורים", ולכתחילה אין לאישה לברך שהחיינו כי אם תברך קיבלה את הצום ולא נזהרת מלהימנע מאכילה ושתיה וכן רחיצה וסיכה וכו'. (ראה שו"ע סי' תרי וחזו"ע עמ' רנו-ז).
לבישת בגדים מכובדים ערב כיפור
מצווה ללבוש ערב כיפור בגדים נאים (כן מבו' בויקרא רבה סוף פרשה לד, וכ"פ בחזון עובדיה עמ' רנט) ויש לפרוס מפה יפה על השולחן כמו שבת ויתן עליה ספרי קודם (ראה מאמר מרדכי (ס' תרי סק"ג) ובא"ח (וילך סעי' יז).
דיני קבלת הצום ועטיפת הציצית
מצוות עשה לקבל את הצום בעוד היום גדול אך יש להתעטף בציצית קודם שיקבל עליו הצום וכן להפסיק אכילה ושתיה ולא ללבוש נעלי עור ולא ירחץ ולא יסוך עצמו וכן ימנע משאר דברים כי כאשר מקבל הצום קיבל אותו לכל דיני הצום.