השפעת גילויי חיבה על התפתחות הילד

אהבה הינה אחד הרגשות הבסיסיים ביותר של האדם. לכל אדם באשר הוא יש צורך להרגיש, שהוא נאהב ע"י אחרים. האהבה גורמת לנו להרגיש רצויים ובעלי ערך. האהבה, שאנו מקבלים מאנשים אחרים, ממלאת אותנו באנרגיה, ונותנת לנו את הכוח להתמודד עם אתגרי החיים, שהרבה פעמים דורשים מאיתנו תעצומות נפש רבות. כל אדם באשר הוא קמל ללא אהבה, ואילו האהבה מאפשרת לו לפרוח ולהוציא מהכוח אל הפועל את הכוחות הגנוזים בו. מקום מיוחד שמור לאהבת ההורים את ילדיהם. שלא כמו אהבות אחרות, אהבת ההורים את ילדיהם איננה אהבה התלויה בדבר, שעליה אמרו חז"ל: "בטל הדבר – בטלה האהבה" (פרקי אבות, ה, יט). אהבה זו נובעת מעצם היותם של הילדים בניהם של ההורים, והיא אהבה בסיסית כל כך, שהיא קיימת אפילו אצל בעלי החיים, שגם הם, בדרך כלל, מגלים דאגה וקשר לצאצאיהם.