לפי מנהג האשכנזים, חיוב הדלקת נרות חנוכה במהדרין מן המהדרין חל רק על הזכרים בבית. הפוסקים נתקשו בשאלה זו, שכן נשים היו חלק מהנס, אך נקבע שרווקות אינן חייבות להדליק ואין מקום להחמיר בזה.
ניתנו מספר טעמים, ביניהם: החתם סופר ביאר שבתחילה הדליקו בחוץ ואין כבודה של אישה לעמוד בחוץ. המשמרת שלום כתב שאם הבנות ידליקו, הדבר יפגע בכבוד האם שפטורה מהדלקה עצמית.
המאמר מציין שאשתו של אדם אינה מדליקה לבד מכיוון שאשתו כגופו, והחיוב הוא על ראש המשפחה. הפטור הספציפי הנדון במאמר מתייחס בעיקר לילדות רווקות הנמצאות בבית אביהן.
לפי שיטת המשמרת שלום, בבית שאין אב, הבנות כן ידליקו נרות חנוכה. טעם זה נועד למנוע פגיעה בכבוד האם במצב רגיל, אך במצב זה אין חשש לפגיעה כזו.